멕시코에는 ‘그럼에도 불구하고’라는 특이한 이름이 새겨진 아름다운 석상이 있다고 한다.

​이 이름은 그 석상의 주제가 아니라 그 석상을 조각한 조각가의 정신을 기념하기 위하여 붙여진 이름이라고 한다.

​조각가가 석상을 제작하던 중에 사고를 당해서 생명과도 같은 오른 팔을 잃었다.

​그렇지만 그는 작업하던 석상을 완성하기로 하고 왼손으로 끌질하는 법을 배웠다.

​그 마을 사람들이 볼 때 그 노력은 눈뜨고 볼 수 없이 애처로웠다.

​석상을 만들려면 돌을 깎아야 하는데 왼손으로 그것도 한 손으로 하려면 얼마나 힘들까?

​그렇지만 그는 각고의 노력 끝에 마침내 작품을 완성하였다.

​그래서 그 마을 사람들은 그 조각가의 용기와 집념을 기념하기 위해서 그 석상에 ‘그럼에도 불구하고’라는 이름을 새겨 넣었다고 한다.

장차 우리가 주님 앞에 섰을 때 우리에게도 ‘그럼에도 불구하고’라는 이름이 붙었으면 좋겠다.

​우리 주님께서 우리에게 ‘그럼에도 불구하고’라는 이름을 붙여주실 수 있으면 좋겠다.

​어렵고 힘들었음에도 불구하고 신앙을 지켰고, 힘이 없고 지쳤음에도 불구하고 주님의 일을 감당했으며, 배운 것이 부족함에도 불구하고 최선을 다해 섬겼다.

​자라온 가정환경이 불우했음에도 불구하고 아름다운 가정을 만들었으며, 하는 일마다 실패했음에도 불구하고 또 다시 일어나 맡겨주신 일을 했으며, 많은 고난과 역경과 장애가 있었음에도 불구하고 믿음으로 이겨내고 하나님께 영광을 돌렸다.

​이처럼 믿음으로 살고 최선을 다해 주님께 충성했다는 아름다운 삶의 흔적이 남고 칭찬을 받는다면 얼마나 기쁘고 영광된 일이겠는가?

그런데 주님께서 우리에게 ‘그럼에도 불구하고’라고 이렇게 말씀하신다면 어떻게 되겠는가? 내가 너를 사랑하였음에도 불구하고 내 사랑을 거부하였으며, 내가 너에게 기회를 주었음에도 불구하고 그 기회를 놓쳤고, 내가 너에게 건강을 주었음에도 불구하고 세상일로 분주 했으며, 내가 너에게 복을 주었음에도 불구하고 너 자신을 위해서만 사용했고, 많은 기도를 들어주었는데도 불구하고 감사하지 않았다.

​사랑할 기회를 주었는데도 불구하고 사랑하지 않았고, 용서할 기회를 주었는데도 불구하고 용서하지 않았고, 돌아올 기회를 주었는데도 불구하고 돌아오지 않았고, 회개할 기회를 주었는데도 불구하고 회개하지 않았다.

​하나님께 충성하고, 하나님의 은혜를 갚고, 하늘의 상급을 쌓을 수 있는 능력도, 기회도, 은혜도 주었음에도 불구하고 힘을 다해 충성하지 않았고 끝까지 충성하지 않았다.

​마지막 날 주님 앞에서 이런 말을 듣는다고 생각만 해도 아찔하지 않은가?

“그럼에도 불구하고.” 나는 지금 어떤 삶을 살고 있고 어떤 믿음으로 살고 있는가? 우리의 삶에도, 신앙생활에도 핑계와 이유는 얼마든지 있다.

​삶에서 실패하고, 믿음에서 실패한 사람들에도 그럴만한 이유와 핑계는 다 있다.

​그러나 삶에서 성공하고 믿음에서 승리한 사람들은 모두가 “그럼에도 불구하고” 그렇게 된 것이다. 행복한 삶은 “그럼에도 불구하고” 흔들리지 않고 끝까지 달려가는 것이다.

​승리하는 믿음이란 “그럼에도 불구하고” 믿음을 지키고 끝까지 충성하는 것이다.

“그럼에도 불구하고” 사랑하고, 용서하고, 참고, 견디고, 기뻐하고, 감사하는 것이다.

​나의 이름은 무엇인가? 나의 별명은 무엇인가? “그럼에도 불구하고”인가?

​주님께서 인정하시고 칭찬하시는 “그럼에도 불구하고”의 믿음을 가졌는가?

< 이 희 수 목사 >